対話―二人―

「うぃーす」
「ああ。久しぶりだな」
「あー、まあな。ちょっと拉致られてたからなぁ」
「ずいぶんと物騒だな」
「まぁなぁ。でも相手は世界の守護者だからな。さすがに断れねぇわ」
「守護者か。一体誰に呼び出されたんだ？」
「“真昼の月”だ」
「それは……、災難だったな」
「ま、報酬はしっかりもらったからいいんだけどな」
「貰えたのか？」
「おぅ。５０万ヴァルゴな」
「それは、命懸けの報酬として妥当なのか？」
「……まあ、貰えないよりかは、なぁ？」
「それはそうだな。どこぞの魔剣使いはほぼただ働きらしいからな」
「柊のやつだな。今回、協力したぞ」
「……またか。哀れな」
「あいつもかなりのベテランなんだけどなぁ。どうにも振り回されてる感があるよなぁ」
「相手が“真昼の月”ではな。仕方があるまい」
「まあな。でも、今回は柊が一緒でよかったわ。
　さすがに魔王は一人じゃ相手できねぇし」
「魔王級があいてだったのか」
「おう。ラース・フェリアとかいう世界のな」
「ああ。あの週に一度のペースで世界の危機が起こる世界か」
「しんどかったぜ～。なんせ、持って行った装備のほぼ全部を使ったからな。
　経費で落ちなかったら、大赤字だ」
「魔王が相手ではな。生きて帰れただけでたいしたものだ」
「そりゃそうだ。つっても、報酬以外に得たものもあったし、まったく割に合わなかったわけでもねぇんだけどな」
「ほう、それは良かったな」
「おう。まあ、あんまり頻繁に呼ばれるのは勘弁だけどな」
「ふ。それはそうだ。魔王級とやり合うなど、俺なら一度だけであっても御免こうむる」
「まぁなぁ。
　っと、それじゃ俺はこれからバイトだからな」
「ああ、それではな」
「ああ。んじゃ、お前も頑張れよ」

対話―二人―

「あ～～～。何で正月はどこ行っても混んでるんだよ」
「…………そうだな」
「ど、どうした？　なんか目茶苦茶ぐったりしてるぞ？」
「…………ああ。昨日、かなり面倒臭いことがあってな」
「そんなに疲れてるのは珍しいな。
　何があったんだ？」
「……ああ。紅世の徒と一戦やらかした」
「へぇ。あいつらに関わるってのも珍しいな」
「成り行きでな。いや、面倒だった」
「あ～、お前と相性悪いからな～」
「ああ、キツかった。間の悪いことに、フレイムヘイズとも遭遇してな」
「げっ、まじか。俺達とあいつら、仲悪ぃからな」
「しかも二つ名持ちだったからな。逃げ切るのに苦労した」
「ほんっとについてねぇな。二つ名持ちって、一体誰よ？」
「……“万丈の仕手”だ」
「うわ、結構きついな」
「残った徒を全部押し付けて逃げてきたんだか、次は下手打つと逃げ切れないかもしれん」
「普通に殺す気でくるからな、あいつら」
「……俺もしばらくはフル装備でいるべきか」
「……ま、まあ、お互いに頑張ろうや。俺も手が空いてたら助けに行くからよ」
「ああ。悪いな」
「気にすんな。代わりに、俺がお前の従姉妹に追いかけられてる時、助け――」
「さて、そろそろ帰らねばな」
「って、おい――」
「では、またな」
「待てやコラーー！？」

対話―二人―

「………………………………」
「……大丈夫か？」
「……いやムリ。もう限界」
「死にかけているな。ムリも無いが」
「人間の欲望の数ってのは、108個じゃなくて108種類なんだよな～～」
「108個くらいですむならば、俺達も苦労しなくていいんだがな」
「な～～」
「一晩中だったからな」
「もうかけらも体力残ってねぇよ」
「ふ。まあ、お疲れ様ということでこれでも食え」
「あ～～？　何だそれ？」
「おせちだ」
「おぉ！？　どうしたんだよ、これ？」
「母と従姉妹が送ってきたらしくてな。つい今し方届いた」
「……毒とか入ってねぇよな」
「安心しろ。お前と組んでいることは言っていない」
「そか。ならいいや。ありがたくいただこうぜ」
「ああ。それと、治療もきちんとしておけよ。深い傷もいくつかあるぞ」
「こんぐらい平気だって。それより早く食おうぜ」
「消毒くらいはしておけ。折角のおせちが汚れる」
「ちっ、わーったわーった。そこの治療符とってくれ」
「ああ。ほら」
「サンキュ。……っと、そうだそうだ」
「どうした？」
「あけましておめでとう。
　来年もよろしくな」
「ああ。おめでとう。
　来年もよろしく」

対話―二人―

「世界の理とはすなわち速さだと思いませんか？」
「今度もまたいきなりだな。どうした？」
「どうした、だと？　どうしたもこうしたもあるか！
　この三日間、お前の従姉妹に追いかけ回されてたんだよ！」
「そうか、ご苦労だな」
「苦労しまくったわ！？
　装備の内３割が役に立たねぇんだぞ！？
　普通に三、四百年クラスの実力だぞ、あんなん」
「どうにも適性が高かったらしくてな。既にあいつを噛んだ“親”よりも強いらしい」
「…………バケモンか、お前の従姉妹は」
「名実共にな。しかし、よく逃げ切れたな。一度くらいは捕まるかと思ってたんだが」
「はっ、なめんな。っつーか、そう思ってたんならちっとは手ぇ貸せよ」
「いやなに、邪魔すると後が怖いからな。俺はお前程頑丈ではないんだ」
「よく言うぜ、ったく」
「許せ。今度夕飯でも奢るから、それでチャラにしてくれ」
「なら寿司奢ってくれ」
「回転寿司でいいならな」
「ちっ。まあ、それでもいいや。じゃあ、今度な」
「ああ。それはともかく、明日の準備は出来てるのか？」
「準備？　何のだ？」
「…………。明日は何月何日だ？」
「えーっと……おぉ！　12月31日、大晦日か」
「そうだ。大晦日は忙しいだろう、色々と」
「ああ、確かにな。色々と忙しいわな」
「で、準備は出来てるのか？
　聞くだけ無駄な気もするが」
「ぐ……。い、いいんだよ。
　俺はその気になれば道具無しでもなんとかなるからな」
「いや、無理だろう。一晩中、身一つでは、途中で力尽きる」
「う……。いやな、わかってはいるんだよ。けどな、その、先立つものがな」
「ああ、金が無いのか」
「そのとおり」
「ふむ。……試作品でよければ分けてやれるが」
「マジ！？　是非分けてくれ！」
「わかった。明日現場に持って行こう」
「サンキュー。本気で助かるわ」
「ああ。…………まあ、“博士”からの試供品なんだがな」
「おい！？　今ぼそっと何言った！？」
「では、また明日」
「うおぉぉぉぉい！？」

対話―二人―

「ぅ俺は人間をやめるぞーー！！」
「……今度は何だ。遂に頭が膿んだか？」
「…………。お前、今日は毒舌ひどくね？」
「昨日、少しあってな。
　それで、今回は何なんだ？」
「あぁ。実は昨日、吸血鬼に襲われてな」
「……吸血鬼？」
「おう。バイト帰りにいきなりな」
「それで、吸われたのか？」
「んなわけねーだろ。不意打ち一発入れて、全力で逃げた」
「逃げ切ったのか、吸血鬼相手に」
「まあな。場所がよかった。あの辺は俺の庭みたいなもんだからな」
「他の場所だったらまずかったか？」
「ああ。装備も無しに吸血鬼から逃げ切る自信はねぇな」
「そうか。……いや待て。装備無しと言うが、“火紅遣”はどうした？」
「ん、ああ。メンテに出してる。この間ちと無茶しちまったからな。しばらくかかるらしい」
「そうか。となると、“火紅遣”が戻ってくるまで常にフル装備でいるべきだな」
「なんでだ？」
「お前を襲った吸血鬼、な」
「あぁ」
「あれな、俺の従姉妹」
「……………………あんですと？」
「昨日から家に来ててな。乱暴な男に殴られたと憤慨していたぞ」
「げ」
「かなり根に持っているようだからな。しばらくは警戒を続けた方がいいぞ」
「マジで？」
「ああ」
「お前から何とか言っといてくれねぇ？」
「…………すまん」
「何故顔を背ける！？」
「あいつを止めるのは、俺には不可能だ。諦めろ」
「……何とかならねぇ？」
「……何ともならんな」
「……わかった。なるべくフル装備でいることにするわ」
「ああ。だいたい一月くらいの辛抱だ。頑張れ」
「……ぉぅ。それじゃな」
「ああ、またな。…………生きていならな」
「別れ際に不吉なこと言うなよ！？」